14 mei: supercell in zuid-Texas

We zijn rustig ontwaakt in Motel 6 in San Angelo met nota bene Twister op tv! Vandaag zouden we niet ver hoeven rijden, want het koufront zou volgens de NWS op de weather radio zich in het gebied van de I-10 iets ten zuiden van ons ophouden. Om 12:00 verlieten wij het motel om te gaan ontbijten en wireless internet te zoeken. Dat vonden we, maar tijd voor ontbijt was er niet want er zaten al cellen ten oosten van ons, die we ook konden zien tussen de cumuli - 1 met overshooting top en splashing cirrus. Ze bewogen langzaam naar het zuiden. Wij naar Sonora de I-10 op met Bernard als stuurman, en nog vergeefs geprobeerd een weggetje naar het noordoosten te nemen - te avontuurlijk met wildroosters en half in de bush, dus maar weer terug naar de snelweg. We besloten in Junction internet te checken. Daarbij kwamen we onder een rommelige, zeer vochtige lucht van 7/8 lage cumuliforme wolken. De radar zei dat er twee interessante buien zaten, beide erg steady met puntige westkant, de grootste de I-10 kruisend. Eigenlijk toen een verkeerde beslissing genomen oost over deze weg verder te gaan, maar veel opties ter correctie zijn er in dit gebied niet bepaald. De onweersbui doemde op zuidoost van ons, een fantastisch aambeeld met updraft toren! Het onvermijdelijke kon niet uitblijven, regen en hagel in de noordzijde.



Wel werden we een tijd lang getracteerd op fraaie bliksems. Door de bui heen naar het zuiden kwamen we uiteindelijk eruit bij Hondo, met zicht op een obscure wallcloud, maar werden weer door regen en hagel overmeesterd. Nóg verder naar het zuiden dus, maar weer duurde het lang voordat we ervooruit kwamen. Om 19:15 doemde opeens de wallcloud weer op in de buurt van Dilly - vanuit "bear's cage" perspectief, met een ronde updraft boven ons. Het lukte niet om foto's te maken omdat de neerslag ons alweer pakte. We verlieten daarop de bui om het aambeeld in het westen met ondergaande zon te nemen, maar dat was zeer uitgestrekt.



De bliksems waren onderweg zo mooi (crawlers, inslagen) dat we er een fotosessie aan waagden! Dit leverde ieder van ons mooie beelden op, genomen op reactie, zelfs Dan scoorde zijn eerste bliksemfoto met een digitale compactcamera op een statief van Harald! Uiteraard gebeurt het nooit dat we de meest fantastische vangen, maar toch :) Ondertussen werden wij en onze camera's van achteren door wat stuivend zand belaagd.

Daarna werd het donker en zijn we weer naar het westen gereden omdat we morgen in (de buurt van) New Mexico moeten zijn. We zijn op dit moment (1:42 am) hongerig (alles gesloten). We zijn in Sonora gestrand in het Best Value motel en we zullen ervaren of dat ook zo is....
ZzzZZzzzZzzzz...

De volgende dag hoort Bernard dat onze cel ergens een tornado heeft geproduceerd, maar we weten nog niet wanneer en waar en hoe dichtbij/ver we er toen vanaf waren, beetje frustrerend natuurlijk. We hebben in ieder geval wat geleerd: neem de bui niet te krap... en zorg dat er drie personen bij de navigatie betrokken zijn - we hebben de auto nu dan ook anders ingericht en gaan zo direct weer op pad!